Margaretta Eagar era uma ama irlandesa que, aos 35 anos, em 1898 começou a trabalhar com a família Romanov. Foi com ela que as quatro grã-duquesas aprenderam inglês e, por isso, ganharam um forte sotaque irlandês que teve de ser, mais tarde corregido por Charles Gibbes. Infelizmente, em 1904, a ama deixaria a corte devido à complicada situação que se instalou na Rússia após a Guerra Russo-Japonesa, na qual o Reino Unido tomou o lado japonês.

Em 1906 publicou um livro sobre as suas experiências com as filhas do Imperador que é uma das principais fontes sobre a vida privada da família.

Excertos:

"A Grã-Duquesa Olga encontrou pequeno pássaro que tinha caído na relva e disse: “Vou guardar este pobre passarinho para sempre.” A governanta não interferiu, mas observou a Olga a levá-lo seguida da sua irmã Tatiana que também estava interessada. A governanta perguntou-se por quanto tempo as crianças iriam guardar o pássaro antes de se cansarem dele. Mais tarde a Olga disse: “Se calhar estou a fazer mal em tirar o pássaro porque, mesmo agora, Deus deve ter mandado um anjo para vir buscar o pássaro e ele não está lá. Vou pô-lo no lugar.” Ela repetiu os passos que tinha dado e colocou o pássaro no mesmo sitio onde o tinha encontrado.

No dia seguinte estávamos a caminho da praia novamente e elas insistiram em seguir pelo mesmo caminho do dia anterior para procurar o pássaro. Quando chegaram ao lugar onde a Olga o tinha colocado, o pássaro tinha desaparecido.
“Imagina que eu o tinha tirado!” disse a Olga, “Então o anjo de Deus não o teria encontrado!”

“Oh,” respondeu a Tatiana, “Acho que teria sido melhor se Ele o tivesse tirado das nossas mãos!”

Tatiana e Olga em 1899

 “Um dia quando a Tatiana estava a ser preparada para sair, fui buscar o casaco para ir com elas. Quando ela voltou, a ama, Mary, estava a abanar a Tatiana. “Como te atreves a fazer isso?” exclamei eu, “Pagam-te para cuidar dela, não para a corrigir.”

“Ela é paga?” disse a Tatiana surpreendida.

“Sim”, respondi eu, “Ela é paga e eu também,” e então a Tatiana começou a chorar.

“Tu já me viste a receber o meu dinheiro todos os meses, “expliquei eu.

“Eu sempre pensei que era um presente.”

Então eu expliquei que era necessário que fosse paga, uma vez que não tinha dinheiro meu e a minha forma de o arranjar era a cuidar de crianças. Na manhã seguinte, quando acordei, a Tatiana estava ao pé da minha cama e perguntou: “Posso ir para a tua cama?”

Enquanto a pequena Grã-Duquesa se aconchegava nos meus braços, exclamou, “De qualquer forma, não vais ser paga por isto.”

“De todas as crianças, a Maria era a favorita do Imperador. Quando ela tinha 1 ano e 4 meses, estávamos na Crimeia e ela estava a rodear a varanda onde ele estava a tomar o pequeno-almoço. Eu fui atrás dela rapidamente, o Imperador olhou para mim com um sorriso e pediu-me para pôr mais uma cadeira na mesa para ela. “Comove-me,” disse ele, “ver tanta afeição.”

"A Maria costumava prestar atenção a toda a gente na rua a quem, mais tarde, chamava “os meus amigos,” e ficava triste se eu não os reconhecesse. “Lembras-te,” dizia ela, “daquela senhora de Peterhoh que estava com um chapéu verde? Hoje vi-a em Nevsky.” Ela nunca confundiu ninguém, tinha uma verdadeira “memória imperial” para caras."

“A Anastasia, um dia, subiu para cima da mesa do quarto de brincar e saltou para o chão. Eu disse: “Não devias fazer isso, é demasiado alto. Podes sltar para o sofa se quiseres, mas não da mesa.”

Ela não presto atenção ao que eu tinha ditto e voltou a subir para a mesa e saltar para o chão. Então eu dei-lhe um estalo gentil. A Anastasia sentou-se e pensou por um momento e depois disse: “não é bom apanhar um estalo, mas é melhor saltar da mesa e apanhar um estalo do que saltar do sofá.” E voltou a subir para a mesa e a saltar. Então prendi-a à cadeira com uma faixa. A Anastasia não gostou e disse, “é melhor subir para a mesa e apanar um estalo, mas é melhor não subir do que estar presa a uma cadeira!”

O livro está disponivel para leitura online em inglês no site Alexander Palace.

A acção deste livro escrito por Robert Alexander, desenrola-se nas últimas semanas dos Romanov na Casa Ipatiev, através do olhar do ajudante de cozinha que, durante os tempos de prisão da família, se torna próximo de Alexis. Leonka, de 15 anos vai ser uma peça fundamental no meio de um elaborado plano de fuga da família que deposita nele todas as suas esperanças.

Juntando a ficção com factos históricos, este livro é um bom retracto do que poderão ter sido os últimos dias da última Família Imperial Russa quando ainda não sabiam ao certo o que os esperava.

É um dos poucos livros relacionados com os Romanov disponíveis em Portugal e está disponível por 16,50 euros na Webbom. Da minha parte resta dizer que é dinheiro muito bem gasto! :-D