A segunda geração de Constantinovich a viver na Rússia cresceu a partir do segundo filho do Grão-duque Constantino Nikolaevich, o Grão-duque Constantino Constantinovich, o único varão a casar-se oficialmente. A sua noiva, a Princesa Isabel de Saxe-Altenburgo, era sua prima em segundo-grau, visto que o pai dela e a mãe dele eram primos directos. Da sua união nasceram nove crianças cujos descendentes vivem até hoje.
O casal
Em 1882, quando Isabel tinha 16 anos, os dois conheceram-se em São Petersburgo e houve imediatamente conversas de casamento. Contudo, apesar de ela dizer que já estava pronta para casar, Constantino de 24 anos ainda estava hesitante. Quando ela se foi embora, ele prometeu que lhe ia escrever, mas nunca o fez uma vez que era extremamente tímido. Mesmo assim escreveu vários poemas sobre ela. Em 1884 Isabel visitou a Rússia novamente e o casamento foi anunciado. Isabel quis manter a sua fé luterana, algo que deixou Constantino desiludido sendo um grande crente na fé ortodoxa. Pior ainda foi o facto de ela se recusar a beijar a cruz ortodoxa durante a missa.
No dia de casamento, que ocorreu no dia 27 de Abril de 1884, Isabel escreveu ao seu novo marido para o descansar, dizendo: Prometo que nunca vou fazer nada para te enfurecer nem magoar por causa das nossas religiões divididas… só posso dizer-te mais uma vez o quanto te amo.”
O casamento foi um sucesso, embora Constantino tenha mantido vários amantes masculinos durante toda a união. O casal teve nove filhos, seis dos quais viriam a morrer antes de Isabel.
Filhos
João Constantinovich
Gabriel Constantinovich
Gabriel era o mais social dos seus irmãos. Começou a participar em festas bastante novo, mas nunca foi tão mulherengo como os seus primos Romanov devido à sua educação religiosa conservadora. A única mulher que o cativou foi a bailarina Antónia Nesterovskaya que manteve como amante durante longos anos. No entanto nunca se atreveu a casar com ela devido às regras da Casa Romanov que lhe permitiam apenas casar com Princesas de casas reinantes. A única tentativa nesse sentido surgiu quando a sua tia, a rainha Olga da Grécia intercedeu em seu favor junto do czar Nicolau II, mas este recusou a união. Era também um brilhante militar, ingressando na cavalaria do exercito imperial. Combateu durante a Primeira Guerra Mundial até a queda de Nicolau II. Foi só com a queda da monarquia que Gabriel se casou, em segredo, no dia 9 de Abril de 1917. Quando o governo bolchevique convocou os Grão-duques a apresentarem-se na sede da Tcheca, Gabriel conseguiu escapar a principio devido à sua fraca saúde, mas seria mais tarde preso juntamente com o seu tio Dmitri Constantinovich. Apenas conseguiu escapar à execução devido à intervenção da sua esposa que tinha um amigo chegado a Lenine. Gabriel fugiu então para a França em Janeiro de 1919 e lá ficaria exilado o resto da sua vida, escrevendo as suas memórias na tentativa de ganhar dinheiro durante a Grande Depressão.
Tatiana Constantinovna
Tatiana foi uma figura progressista na Rússia Imperial devido ao seu casamento morganatico (aos olhos da lei) com o Príncipe Constantino Bagration-Mukhransky, um descendente dos antigos reis da Georgia. O casamento foi o primeiro a receber permissão do czar Nicolau II com o argumento de que, tal como a Casa de Orléans, os Bagration-Mukhransky eram uma dinastia que tinha já governado. Infelizmente o seu marido foi morto durante a Primeira Guerra Mundial e Tatiana acabou por fugir da Rússia mais tarde, afirmando que os seus dois filhos eram da ama. Na altura Tatiana tinha já um novo homem, Alexander Korochenzov, e os dois fugiram juntos primeiro para a Roménia e depois para a Suíça onde se casaram em 1921. Quando o seu segundo marido morreu, Tatiana tornou-se freira e morreu em Jerusalém em 1979.
Constantino Constantinovich
Oleg Constantinovich
Considerado o mais inteligente e cultural dos seus irmãos, Oleg é muitas vezes referido como o favorito dos seus pais. Era ele próprio um poeta e estudou nas melhores escolas do Império. Antes da Guerra tinha planeado casar com a sua prima, a Princesa Nádia Petrovna. Contudo todos os seus planos para o futuro foram destruídos com a Primeira Guerra Mundial onde foi morto em combate. As suas últimas palavras foram: “Estou tão feliz. Vou poder encorajar as tropas russas fazendo-as saber que a família imperial não tem medo de perder o seu próprio sangue.”
Igor Constantinovich
Jorge Constantinovich
Por ser ainda muito novo quando rebentou a Revolução Russa, Jorge recebeu autorização juntamente com a sua mãe e irmã mais nova, Vera, para sair da Rússia pacificamente. Daí a família mudou-se para a Suécia onde viveu alguns anos até a vida se tornar demasiado cara. Depois da morte da mãe, Jorge e Vera mudaram-se para a Bélgica a convite do rei Alberto I e depois para a Suíça. Eventualmente Jorge viajou para os Estados Unidos onde passou o resto da sua vida, tornando-se um designer de interiores bastante conhecido.
Vera Constantinovna
Em 2001, Vera era a última sobrevivente do Império Russo que ainda se lembrava dele. Tinha abandonado o seu país natal aos 12 anos de idade, mas os eventos da revolução perseguiram-na até ao fim da sua vida. Quando era apenas uma criança assistiu à morte do pai, devido a um ataque cardíaco, sendo a única pessoa presente para chamar ajuda. Viveu em vários lugares, assentando durante vários anos em Altenburgo, na Alemanha, a terra natal da sua mãe. Saiu de lá quando rebentou a Segunda Guerra Mundial, fugindo a pé das tropas soviéticas. Depois viveu nos Estados Unidos, trabalhando na Fundação Tolstoy. Morreu aos 96 anos de idade.
A garrafa de champanhe resgatada das profundezas do Mar Báltico tem mais de 200 anos. Os enólogos consideram esta descoberta sensacional.
O aroma da bebida é muito intenso, com cheiro a tabaco, uvas e frutos brancos, carvalho e mel. Trata-se de um vinho verdadeiramente surpreendente, muito açucarado, mas preservando ainda alguma acidez, segundo quem já o provou. Este sabor explica-se pelo facto de há 200 anos os processos de fermentação serem mal concluídos, o que leva o champanhe a ser muito menos seco do que nos dias de hoje. Trata-se de um vinho anterior à Revolução Francesa e que pode ser uma das primeiras colheitas da casa Veuve Clicquot. Pensa-se que é uma garrafa deste produtor, porque, tal como hoje, está na rolha a marca de uma ancora. A garrafa pode ter sido um presente do rei de França Luís XVI para os czares da Rússia, sendo que a prenda não chegou ao destino, porque o navio foi ao fundo no Mar Báltico entre a Suécia e a Finlândia. Os mergulhadores que descobriram o navio afundado conseguiram recuperar das águas escuras uma garrafa, mas dizem que estão mais frascos no fundo do mar, a 55 metros de profundidade, onde o vinho se conservou perante a ausência de luz e o frio constante. Cada garrafa deste champanhe com mais de 200 anos está avaliada em 53 mil euros. Mas se se confirmar que o vinho era uma prenda de Luís XVI aos czares do Século XVIII o valor vai aumentar. Durante todo o reinado de Luís XVI quem governava o Império Russo era uma mulher: Catarina, a Grande.
Só recentemente descobri este blog que tem vindo a copiar o meu sem me pedir autorização. Se fosse só um post citado não me teria preocupado, mas basicamente todo o blog é uma cópia, por isso decidi denunciá-lo aqui.
O segundo ramo mais antigo da família Romanov surgiu em 1848 aquando do casamento do Grão-duque Constantino Nikolaevich, segundo filho do czar Nicolau I, e da Princesa Alexandra de Saxe-Altenburgo, uma descendente dos reis da Prússia que, ao converter-se à Igreja Ortodoxa, passou a chamar-se Grã-duquesa Alexandra Iosifovna. Na última metade do século XIX e inicio do século XX foi sempre o ramo mais leal e chegado ao Czar, com a excepção de Alexandre III que odiava o seu tio Constantino. Os descendentes deste ramo ainda se encontram bem activos nas casas reais europeias através do casamento da Grã-duquesa Olga Constantinovna com o rei Jorge I da Grécia. O Príncipe Filipe, Duque de Edimburgo (consorte da rainha Isabel II do Reino Unido), a Rainha Sofia de Espanha e o rei Constantino II da Grécia são apenas alguns dos seus descendentes.
O Casal
Alexandra conheceu Constantino em 1846 quando ele visitou Altenburgo. Constantino passou alguns dias no castelo do pai de Alexandra. A visita tinha sido arranjada pela tia de ambos, a Grã-duquesa Elena Pavlovna, nascida Princesa Carlota de Württemberg. Tanto Elena como a mãe de Alexandra eram descendentes do Duque Frederico II Eugénio de Württemberg. Elena tinha uma influência forte sobre o seu sobrinho Constantino que admirava a tia pela sua inteligência e pensamentos modernos. Ela tinha interesses literários e musicais, sendo a responsável pela criação do Conservatório de São Petersburgo, e Constantino passava muito tempo em casa de Elena e no seu salão de festas.
Constantino era intelectual e liberal, enquanto que Alexandra era conservadora e muito alegre. Apesar de terem personalidades diferentes, ambos gostavam de músicas e gostavam de tocar duetos de piano juntos. Constantino sentiu-se atraído pela beleza juvenil de Alexandra, alta, magra e atraente. Rapidamente ficou apaixonado e quis casar com ela:
"Não sei o que me está a acontecer. É como se fosse uma pessoa completamente nova. Há apenas um pensamento que me conduz e uma imagem que me enche os olhos: para sempre e só ela, o meu anjo, o meu universo. Penso que estou realmente apaixonado. Contudo, o que pode isso significar? Só a conheço há algumas horas e já estou cheio de paixão."
Ela tinha apenas dezasseis anos e Constantino dezanove. Ficaram noivos, mas tiveram de esperar mais dois anos antes de se casarem.
Alexandra de Saxe-Altenburgo
Alexandra chegou à Rússia no dia 12 de Outubro de 1847 e foi recebida com muita pompa e celebração popular, tendo multidões jubilosas a saudá-la nas ruas e varandas. Diz-se que Alexandra se parecia tanto com a sua cunhada, a Grã-duquesa Alexandra Nikolaevna, que tinha morrido ao dar à luz, que a sua futura sogra, a Imperatriz Alexandra Feodorovna, se desfez em lágrimas quando a viu pela primeira vez.
Em Fevereiro de 1848 Alexandra converteu-se à Igreja Ortodoxa, tomando o nome de Grã-duquesa Alexandra Iosifovna, derivado do nome do seu pai, José, ao contrário de outras Grã-duquesas da família que tinham preferido um nome em honra de figuras religiosas ou dinásticas.
Alexandra e Constantino casaram-se no Palácio de Inverno em São Petersburgo, no dia 11 de Setembro de 1848. Constantino recebeu o Palácio de Mármore como presente de casamento dos seus pais. Strelna, uma casa no Golfo da Finlândia que Constantino tinha herdado aos quatro anos de idade, passou a ser a casa de campo do casal. A vivaz Grã-duquesa gostou muito dos jardins de Strelna e criou uma escola gratuita de jardinagem onde ela própria ensinava. Havia também brinquedos educacionais para crianças, um mastro de madeira e um trampolim para ginástica e uma cabina abandonada de uma das fragatas de Constantino.
Alexandra Iosifovna
Um ano depois do casamento, Constantino herdou o palácio de Pavlovsk do seu tio, o Grão-duque Miguel Pavlovich. Os jardins do palácio eram abertos ao público. O casal construiu uma sala de concertos no palácio que se tornou muito popular entre as classes médias e recebeu concertos de figuras como Johann Strauss II, Franz Liszt e Hector Berlioz.
Mais tarde o casal comprou o palácio de Oreanda, na Crimeia, que tinha sido construído pela czarina Alexandra Feodorovna.
Constantino e Alexandra com a fila Olga, futura rainha da Grécia
Em 1867, a filha mais velha de Alexandra, Olga, casou-se com o rei Jorge I da Grécia. Ela tinha apenas dezasseis anos e Constantino foi contra o casamento no principio por a sua filha ser ainda tão nova. Em Julho de 1867 nasceu o primeiro neto do casal e recebeu o nome de Constantino em honra do avô. O inicio do declínio do casamento começou por esta altura.
Apesar de ter apenas quarenta anos, as lutas de Constantino e as dificuldades pelas quais tinha passado nessa década (as reformas navais e judiciais, a emancipação dos servos), tinham-no feito envelhecer prematuramente. Quando o seu irmão, o czar Alexandre II, começou a distanciar-se dos anos de reforma do seu reino, a influência de Constantino na corte começou a esmorecer e então ele começou a dedicar-se mais à sua vida privada. Após vinte anos de casamento, ele tinha-se afastado da sua esposa. A grande quantidade de trabalho de Constantino e as visões políticas conflituosas do casal tinham desfeito lentamente a sua relação. Alexandra era tão conservadora como o seu marido era liberal e ela tinha aprendido a preocupar-se mais com o seu círculo e com o misticismo. Não demorou muito até o Grão-duque começar a procurar atenção feminina noutro lado.
Constanino Nikolaevich
Constantino morreu subitamente de ataque cardíaco no dia 13 de Janeiro de 1892, quando tinha 64 anos, deixando vários filhos ilegitimos e a sua esposa humilhada. Alexandra, por outro lado, tornou-se numa das figuras mais adoradas da Corte Russa e na Grécia onde passava longas temporadas junto da filha. Sobreviveu o marido por quase vinte anos, morrendo a 6 de Julho de 1911, aos 80 anos de idade.
Alexandra nos seus últimos anos com a filha Olga e o filho Constantino
Filhos
Grão-duque Nicolau Constantinovich
Nascido no dia 14 de Janeiro de 1850, foi o filho mais velho do casal. Ao contrário da maioria das crianças da época, teve uma infância muito independente, sem amas nem responsabilidades. Eventualmente tornou-se num grande sedutor, mantendo um grande número de casos. Um deles, com uma americana chamada Fanny Lear foi-lhe fatal. Ela conseguiu influenciá-lo a roubar três diamantes de um icone da sua mãe. Este acto fez com que ele fosse considerado louco e então foi banido para o interior russo, na zona do que é hoje o Uzbequistão. Graças à sua fotuna pessoal desenvolveu grandemente a região chegando até a construir o seu próprio palácio. Morreu em 1918 de Pneumonia deixando um grande número de filhos de várias mulheres.
Rainha Olga da Grécia
Nascida a 3 de Setembro de 1851, Olga tornou-se a mais conhecida dos seus irmãos ao casar-se com o rei Jorge I da Grécia, antigo príncipe da Dinamarca, tornando-se assim rainha. Foi uma rainha popular no seu país, contribuindo principalmente para a caridade e para a religião. Causou controvérsia entre os mais conservadores por querer traduzir a bíblia para grego moderno e foi ainda regente do seu filho Constantino após a morte do seu neto Alexandre I da Grécia.
Grã-duquesa Vera Constantinovna
Nascida a 3 de Fevereiro de 1854, Vera teve uma infância turbulenta. Era dada a ataques de fúria e raiva de tal ordem que os seus pais decidiram enviá-la para a Alemanha para ser criada pela sua tia, a Grã-duquesa Olga Nikolaevna, Rainha de Wuttenberg. Eventualmente ela conseguiu ultrapassá-los e casou-se com um duque do seu estado adoptivo. Embora ele tenha morrido cedo, Vera teve três filhos dele: um rapaz que morreu na infância e duas gémeas cujos descendentes vivem até aos dias de hoje.
Grão-duque Constantino Constantinovich
Nascido a 22 de Agosto de 1858, foi um distinto poeta e dramaturgo, assinando todas as suas obras com KR. Casou-se com uma princesa alemã de quem teve nove filhos, mas nunca escondeu as suas tendências homossexuais, eternizadas nos seus famosos diários. Foi o pai da segunda geração dos Constantinovich.
Grão-duque Dmitri Constantinovich
Grão-duque Vyacheslav Constantinovich
O filho mais novo da família teve uma vida curta. Morreu subitamente aos dezasseis anos de idade devido a uma inflamação no cérebro. Na véspera da sua morte, a sua mãe afirmou ter visto um anjo que mais tarde identificou como um presságio da morte do filho.
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